Literatura cearense

"Iracema, a virgem dos lábios de mel, que tinha os cabelos mais negros que a asa da graúna e mais longos que seu talhe de palmeira. O favo da jati não era doce como seu sorriso; nem a baunilha recendia no bosque como seu hálito perfumado."
Iracema, obra de José de Alencar.

Uma descrição romântica como esta só poderia sair da mente de um mestre da literatura nacional: José de Alencar. Ele e sua obra Iracema são a prova máxima da importância da literatura cearense no cenário nacional. Nascido em 1829, Alencar escreveu livros de extrema importância na literatura brasileira, como O Guarani, Cinco Minutos, e Senhora.

Em Fortaleza há equipamentos turísticos em homenagem a esse mestre do Romantismo. O Theatro José de Alencar é um exemplo, além da casa onde o autor morou em Messejana, bairro da Capital. No Naturalismo, por exemplo, os grandes nomes são Oliveira Paiva (Dona Guidinha do Poço) e Domingos Olímpio (Luzia-homem). Modernistas como Rachel de Queiroz (O Quinze) mostraram a força do regionalismo em suas obras. Em Quixadá, os visitantes podem conferir equipamentos turísticos em homenagem à autora.

Em Fortaleza, no começo do século passado, intelectuais indignados com a morosidade literária no Estado formaram a Padaria Espiritual, movimento precursor das academias brasileiras de letras. De acordo com o estatuto, a Padaria é "uma sociedade de rapazes de Letras e Artes cujo fim é fornecer pão de espírito aos sócios em particular, e aos povos, em geral".

A região do Cariri é exemplo na Literatura Popular, mantendo a antiga tradição de expor histórias em cordas e desenhar a capa em xilogravura. Patativa do Assaré é o mestre maior dessa manifestação popular. O poeta foi ouvido pelo povo e por doutores, o que lhe garantiu títulos acadêmicos inclusive em universidades francesas. Em Assaré, o memorial de Patativa conta a história do mestre.